Vurdering:
Jeg fikk en alvorlig ryggskade i februar 2009, bare ved å skli på en isete sti.
Over natten gikk jeg fra å være en uavhengig, hardt arbeidende, aktiv 43 åring, til å bli innlagt på sykehus i en måned, sengeliggende i 3 måneder, og rekonvalens med snille venner i 9 måneder, før jeg til slutt var frisk nok til å flytte hjem igjen - i rullestol, med et tilpasset kjøretøy og en el-scooter for så lange turer utendørs, som skaden tillot.
Jeg var etterlatt kronisk funksjonshemmet, med et delvis lammet ben - og en veldig sårbar rygg/ryggrad.
I tillegg til de fysiske skadene, fant jeg det vanskelig å takle det følelsesmessige «klusset».
Før skaden jobbet jeg med barn med spesielle behov, jeg var ganske vant til stigmatiseringen som følger med det å være funksjonshemmet, men å oppleve vanskelighetene med å komme seg rundt i en verden tilrettelagt for funksjonsfriske, fikk frustrasjonsfølelsene frem, jeg ble utmattet av innsatsen, i tillegg til å bli passe forbanna - for å si det mildt! Den gradvise rehabiliteringen involverte søken etter, og kjøp av forskjellig utstyr som påkrevd ... startet med en rullestol, deretter en el-scooter... og til slutt ble ble jeg enig med konsulenten, at i 2010 kunne jeg prøve å lære å gå igjen.
Problemet var, at jeg bor svært landlig til på en gård, omgitt av skog og mark - som ofte er gjørmete og vått (dette er tross alt England!).
Jeg prøvde en vanlig rullator i begynnelsen - men den taklet ikke det ujevne underlaget, og jeg var livredd for å skli ettersom dekk og bremser virket utilstrekkelige, og ryggen fikk brutal medfart over humpene... Scooteren strevde imidlertid også med terrenget - så i ren desperasjon, skrev jeg «all-terrain rollator» i søkemotoren på PC-en - og der dukket VELOPEDEN opp!
Den så ut som alt jeg var ute etter - kombinert i ett stykke utstyr.
Var dette for godt til å være sant?
Jeg bestilte en på prøve for en helg... og kan ærlig si, det begynte å forandre livet mitt.
Jo Franks
